摘要:在当前油价较低的情况下,国外油服公司仍然保持较高的专利申请量,其专利布局与主要业务市场紧密契合,业务遍及全球主要油气产区。国外油服公司专利申请比较系统,针对新技术、新产品、新方法进行全面的布局,其中以斯伦贝谢的专利布局最为全面,哈里伯顿近5年增速迅猛,年申请量超过斯伦贝谢。三大油服公司的授权专利占比50%左右,具有较好的保护效果。基于国内外技术现状,充分结合国内企业技术需求,建议建立突围式的专利布局,加强专利监测预警,借鉴、优化改进与组合相结合,实施关键技术外围包绕、差异化技术布局的策略。
关键词:油服公司,专利分析,专利布局,专利发展建议
1 全球石油工程技术市场现状
2019年全球经济增速放缓导致石油需求增长乏力,市场供需平衡依靠欧佩克+减产维系,国际油价反弹遇阻,年度油价同比下滑10%以上[1-4],如图1所示。除中国外全球油气勘探开发投资增长乏力,北美勘探开发投资同比下降。全球勘探开发投资规模近4700亿美元,同比增长5%。北美以外的陆上勘探开发活动保持活跃,投资反弹幅度较大,海洋勘探开发活动逐渐复苏[5-9]。
全球石油工程服务市场规模小幅增长,北美市场出现下滑。2019年国际石油工程市场总规模达2692亿美元,同比增长0.4%,增速显著放缓[10-14]。中东和欧洲稳步增长,非洲和亚太市场快速增长,南美市场大幅反弹。受地缘政治、资源基础、产业发展水平及勘探开发活动的影响,区域石油工程市场发展呈现不同特点[15-21]。
经过多年发展,国内外各大油公司、技术服务公司申请了很多石油工程技术相关技术专利,形成了各自的核心技术及其相应的专利策略。通过专利分析,能够了解和掌握当今石油工程技术前沿及发展趋势。通过专利文献检索与聚类分析,并绘制专利地图,可得到能直观反映石油工程技术领域整体态势的科技图谱。
国外油公司和技术服务公司十分重视知识产权保护,在石油工程技术领域申请了大量专利,国内企业目前在石油工程技术领域尚处在跟踪模仿阶段,需要对竞争对手在该领域的知识产权状况有所了解,以免形成侵权行为。更为重要的是,提高对专利分析的重视程度,加大相关专利信息的利用力度,对于石油工程技术领域的后来者,具有更加重要的现实意义。
2 国外主要油服公司专利检索
2.1 检索数据库
专利分析的数据来源以Orbit国际专利数据库为主,以德温特专利数据库为辅,运用Orbit国际专利数据库进行总体专利检索,作为专利分析的依据;运用Orbit专利数据库进行具体专利文献著录项的检索,作为总体检索的补充,并为重要专利的判断提供更加全面的依据。国内专利数据以中国知识产权大数据与智慧服务系统为主进行检索。
2.2 检索策略
石油工程技术是一项投资大、获益难、风险高、技术多元化、涉及学科种类繁多的工程。另一方面,随着专利申请量以惊人的速度增长,学科交叉越来越广泛,传统的线性检索方式无法满足实际需求,使得专利检索成为一个不断反复的过程。为此,本文制定了如图2所示的检索思路。
2.3 检索范围
本文主要聚焦在国际主要油服公司石油工程领域专利的分析与对比。通过调研分析,并参考大量参考文献以及技术手册,确定了本文的主要检索技术领域范围为钻井、钻井液、固井、压裂、测录井。为了更全面准确的检索该技术领域的相关专利,作者运用德温特专利数据库、Orbit专利数据库和DI Inspiro数据库,全面检索了截止到2019年6月30日以前的上述数据库内收录的所有相关国内外专利。
2.4 检索结果
截止到2019年6月30日,在DI Inspiro数据库与Orbit数据库中汇总检索得到符合条件的石油工程技术专利申请共164214件。根据专利文件的特点和分析过程的具体需求,从不完整著录项的检查、同族的合并、著录项优化、专利号处理、专利权人处理及引证信息等6个方面,对检索结果进行清洗和整理,为专利分析做准备。
3 国外主要油服公司专利申请趋势
3.1 主要油服公司专利总量对比
在全部石油工程技术领域专利中,哈里伯顿以57022件专利赶超斯伦贝谢,成为了排名第一的公司,斯伦贝谢、贝克休斯分别以52209、35368件分别占据了第二及第三位,三家公司专利总量占据了整个行业的36.1%。而威德福与内伯斯等专业公司,虽然规模有限,数量与上述3个公司比不占优势,但是在核心技术领域也都布局了一定量的专利。如表1所示。
3.2 主要油服公司石油工程专利技术领域分布
将检索得到的不同公司的专利,按照钻井、钻井液、固井、压裂与测录井这几个技术领域进行分类,得到如下表格,见表2。从表中可以发现,作为综合性油服公司的斯伦贝谢、贝克休斯、哈里伯顿在各个领域都有涉猎,数量都不在少数,已经形成了比较全面的专利布局,而威德福在经历了破产重组后,专利数量的申请上受到了一定程度的影响,但由于前期专利积累较多,仍具有一定的技术实力,而内伯斯是较为专业的钻井承包商,因此在技术领域中更注重钻井及其相关领域,其他领域专利数量非常少。
通过前面的分析发现,哈里伯顿专利数量较之前有了很大的提升,甚至超过了行业老大斯伦贝谢成为了专利量排名第一的油服公司,说明哈里伯顿在近年来对专利申请上的力度大大提高。具体到各个技术领域,可以发现,自2000年后,哈里伯顿在钻井、固井及压裂领域的专利数量上升较快,直接带动了其整体专利数量的快速增加。如图3所示。
3.3 主要油服公司石油工程专利法律状态
从法律角度对这六家油服公司专利进行拆分对比,可以发现,斯伦贝谢、贝克休斯、哈里伯顿这3家油服公司的授权专利占比都在50%左右,威德福、内伯斯与中石化的授权专利占比则在60%上下。其中,威德福由于经历了破产重组,研发受到了一定的影响,其申请中的专利数量占比明显低于其他公司。而内伯斯由于为钻井承包商,其在核心业务领域内,授权专利占比超过了60%,并且保持了较高的新申请量。如图4所示。
3.4 斯伦贝谢公司专利分析
3.4.1 时序分析
从图5中可以看出,斯伦贝谢的专利申请量从1998年开始进入了快速增长期,2007年以后整体保持了持续增长的态势,从2010年开始,每年的申请量都稳定在1000件左右。
3.4.2 国家地域分析
斯伦贝谢专利受理国别分布,美国、加拿大和英国的申请量占比达到50%,同时在中国、挪威、巴西、墨西哥等其他市场也申请了大量专利。如图6所示。
从斯伦贝谢公司专利公开国历年专利申请数量的热点图中可以看出,美国是斯伦贝谢专利公开国中占比最多,进入2000年以后,专利公开数量进一步增加,年公开量达到600个以上;从1986年起斯伦贝谢开始在中国申请专利,2005年以后专利公开量持续增加;除美国、加拿大、英国之外,在挪威、澳大利亚、巴西、中国等国也进行了专利布局。如图7所示。
3.4.3 法律状态分析
斯伦贝谢的专利中,授权专利达到49.4%,申请中专利占比为16.9%,无效专利占比达到33.7%;涉诉专利仅有18件,其中美国专利8件、法国专利1件、英国专利9件,大部分涉诉均发生在2010年以前,仅有两件发生在2010年以后,技术领域主要涉及钻井、钻井液和测录井等。专利许可仅有2件,分别是测录井和压裂领域各1件。如图8所示。
3.4.4 专利布局分析
斯伦贝谢整体专利布局均衡,没有明显短板,在钻头、井下工具、随钻测量、钻井液等子领域申请了大量专利。斯伦贝谢先后收购了史密斯钻头、油田生产装备制造商Cameron、钻井液公司M-I SWACO等,通过收并购,斯伦贝谢在随钻测井、钻井液、连续油管和生产测试领域具有较强的技术实力。如图9所示。
3.4.5 专利技术子领域分析
1998年以后,斯伦贝谢在钻井子领域的专利申请量增长较快,其他领域增长不明显,而在2009年以后各子领域申请量均出现较大幅度下降,但钻井、测录井、压裂子领域申请量已出现反弹。如图10所示。
3.4.6 主要发明人分析
斯伦贝谢石油工程领域核心研发人员,研发中心主要分布在伯明翰、休斯顿等地,MULLINS是流体领域的核心研发人员,PATEL是井下工具领域的核心研发人员,CLARK是测井领域的核心研发人员;通过跟踪分析核心研发人员的学术论文,有助于发现领域前沿技术进展。
4 油服公司专利技术布局策略
4.1 专利申请策略
国外油公司、主要油服公司在石油工程技术领域专利布局比较全面,另一方面,专利申请不仅仅局限于单一系统,针对多个产品线、不同种类的系统,同时布局。
(1)专利申请未雨绸缪,同时申请外围技术。作为领域跟随者,在借鉴现有技术的基础上,要抢先申请专利,特别是针对外围技术申请专利,实施包绕策略。同时,要扩大申报专利的权利要求范围,不仅针对具体的特定技术点,要逐渐形成系统全面的专利。国内三桶油一般在项目结束后申请相关专利,虽然采用了实用新型专利和发明专利同时申请的策略,但时间节点上整体较靠后。建议知识产权部门尽早参与项目研发,紧密结合项目进程,提供全方位支撑;申请中要提前做好研判,用好专利服务机构。专利布局要在战略和战术、国内和国外等多维度层面展开,注重长远和精准布局。针对下一代创新技术,通过对未来技术发展方向进行预测,积极研发下一代技术,并及时申请专利。采用基本专利战略,来保持自己的新技术的竞争优势。
(2)申请高质量专利,强化专利保护效果。申请专利时,应充分全面考虑石油工程技术不同领域的特点,强化专利保护效果。同时还应考虑集团内部其他单位类似技术的专利情况,形成合力保护相关技术。
(3)增加同族专利申请,差异化技术布局。针对国内石油公司自有技术,应加大同族专利的申请力度,扩大专利覆盖范围,不要仅在国内申报。对比国外公司,应加强对同族专利的重视程度,针对核心技术应根据未来技术和市场情况,增加同族专利申请,应保护沙特、巴西、阿尔及利亚等石油工程业务重点分布地区,不断提高技术影响力。要进一步提高国外专利的针对性,至少要对国外公司在中国申请的专利形成有效的突破。同时根据自身技术特色,进行差异化布局。
4.2 专利组合保护策略
根据实际情况,必要专利与潜在必要专利进行组合保护;开展外围专利保护并与专利与产品研发相结合;专利、技术秘密和策略公开组合保护;开展经营组合保护。
在确定申请时机时要考虑发明创造的应用价值。如果研究领先同行,一般要等其应用研究大体成熟后再提出专利申请,防止其他企业搭便车改进、抢先申请二次专利;如果竞争对手多、容易被模仿的技术应尽快申请专利。
通过多个专利保护自有钻井提速工具技术,在申请保护实现产品核心系统结构的专利之外,还应申请与核心结构相关的控制方法类专利。以井下工具为例,应针对核心控制机构、相关工艺等申请专利,全方位保护核心技术。
此外,国内单位专利申请比较零散,缺乏系统性,应协调不同二级单位的同类技术专利申请,避免各自为战以及互相制肘的情况出现。
在确定申请国家时,要考虑能否在该国获得有效保护,该国是否有前景广阔的专利技术实施市场、竞争对手是否具有较强的仿制能力。一般考虑向市场需求量大、经济效益好的国家申请。
4.3 专利预警策略
根据钻井提速工具技术动向和市场走向,设立专利预警机制,达到遏制竞争对手、抢占技术制高点的目的。同族专利调查,掌握斯伦贝谢、哈里伯顿、贝克休斯、NOV、阿特拉等在全球范围内的专利布局(同族专利数量越多,布局越广)。及时监测石油工程领域的前沿技术。此外,结合集团公司确定的重点发展区域,提前布局,为国际化发展奠定基础。
专利战的一个重要逻辑是放水养鱼。某一领域的跟随者,在技术还处于前期开发或者初级阶段时,掌握着领域核心技术的主要竞争者不会在意跟随者是否侵权。一旦你做大做强的时候,权利人往往就会来主张权利,轻者赔偿,重者丧失未来的机会。因此,要提前做好专利预警工作。
在当前国际形势下,应开展相关技术专利盘点,防范风险挑战,化解潜在问题。特别是当前中美贸易摩擦情况下,要预先做好石油工程领域涉及的专利家底梳理,潜在风险评估,做到未雨绸缪。
专利状态是不断变化的,专利的侵权风险随着专利状态的变化而发生改变。还要对专利风险进行实时监控。预警监控内容包括有:主要三大油服公司在全球市场的专利申请、授权情况等。通过对上述内容的实时监控,可以及时了解石油工程领域内的最新研发动态,从而做到适时调整自身的技术路线、技术专利布局等。
5 结论
(1)国外主要油服公司在石油工程领域持有16万余件专利,在油价较低、R&D投入减少的情况下,仍然保持了较高的专利申请量。
(2)国外油服公司专利布局与主要业务市场紧密契合,业务遍及全球主要油气产区,根据各自的业务国家分布情况开展相应的专利申请,侧重点各有不同,但基本都做到业务涉及的国家均进行了专利布局。
(3)北美市场是三大油服公司的主要市场,为了保护各自的技术,在美国、加拿大进行了全面的专利布局;三大油服公司在中国均进行了专利布局。
(4)国外油服公司专利申请比较系统,针对新技术、新产品、新方法进行了全面的布局,其中以斯伦贝谢的专利布局最为全面,哈里伯顿近5年增速迅猛,年申请量超过斯伦贝谢。
(5)三大油服公司的授权专利占比50%左右,申请专利占比15%左右,平均专利保护周期10年,具有较好的保护效果。
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作者简介:王立双(1983—),男,山东烟台人,副研究员,主要研究方向为企业知识产权管理、专利战略研究;丁士东(1967—),男,江苏淮安人,教授级高级工程师,博士,石油工程技术研究院副院长,总工程师,主要研究方向为科研、知识产权管理;赵汩凡(1980—),男,北京人,副研究员,博士,主要研究方向为前瞻技术研究、专利战略研究。