中国医药市场在迅速发展，预计到2010年销售额将达到600亿美元，是世界上增长最快的医药市场。世界著名的制药公司纷纷增加在中国的人力和物力投资，准备扩大在中国的市场份额。但研究结果也显示，中国近来为保护本国医药市场所采取的一系列举措，增加了西方公司进军中国市场的难度。而中国假冒伪造药品或非法仿制药品的泛滥，也使西方制药厂家望而却步。

    欧洲第二大制药厂商、英国阿利斯康制药公司估计，中国的医药市场规模在十年内将和日本不相上下。中国取消医药进口限制之后，阿利斯康制药公司去年在中国的销售额增长了40％。相形之下，美国去年的处方药销售额上升了6％，而欧洲市场只上升了不到2％。世界最大的医药咨询机构、美国IMS健康公司把中国评为目前世界上第九大医药市场。

    不过，巴克莱国际基金管理有限公司的分析师赫尔霍德提醒说：“拥有如此众多人口的中国当然是不容忽视的商机，但是，我们必须从投资的角度看待这个市场。我们还面临着很大的挑战。”今年6月，中国政府下令削减抗生素的零售价格，24种抗生素的平均降价幅度为30％。中国当局表示，还会再次下调药品价格，目的是降低医疗卫生的成本。这当然会严重影响到西方制药公司在中国的盈利状况。

    另一个影响西方制药业在中国发展的因素是中国似乎改变了保护西方医药专利权的政策。继7月中国国家知识产权局复审委员会宣布取消美国辉瑞制药公司生产的万艾可（西地那非）用途专利之后，中国法庭近日又开庭审理中国厂家起诉葛兰素史克制药公司治疗糖尿病药物的专利权案件。

    这两起涉及知识产权问题的案件引起全球医药界的震动。美国辉瑞制药公司的新闻发言人哈斯金斯说：“保护知识产权至少已经成为我们最近关注的问题之一。最近中国政府取消了万艾可的用途专利权，我们正在准备上诉，我们相信有足够的证据能够使中国法院驳回初审判决。”

    中国普遍存在的假冒伪造或非法仿制西方处方药品的现象也是制约西方制药业在中国发展的一个因素。据美国制药研究生产协会统计，每年中国假冒伪造或非法仿制药品的价值约占西方专利药品在华销售量的10％～15％。美国辉瑞制药公司发言人哈斯金斯说，这已经对西方制药业造成严重威胁。他说：“为此，我们最近和中国上海政府签署了两个理解备忘录，向中国方面提供训练以及其他资源，使中国政府能够帮助我们识别假冒仿制药品，关闭非法从事这种活动的工厂。”

    尽管存在着种种障碍，中国市场的巨大潜力还是吸引着全球著名的制药公司不断进入中国。瑞典最大的制药厂诺华制药公司最近在北京投资1700万美元，兴建一座合资企业。美国第二大制药厂商默克公司今年在中国增加了500位销售人员，而英国阿利斯康制药公司则计划今年年底把在华销售人员扩大到900人，这家公司在中国的投资总額已经达到1.4亿美元。

    世界最大的制药厂商美国辉瑞公司在中国的投资超过5亿美元。该公司发言人哈克金斯介绍说，辉瑞和中国的合作始于20世纪80年代。目前大连、苏州和无锡都设有厂家，在中国市场销售的药品已经超过40种，计划在今后5年内再向中国市场推出15种新产品。但是哈斯金斯表示，中国是否重视保护知识产权，可能直接影响到辉瑞制药公司在中国的发展。